Обнаружена невидимая планета Солнечной системы

Астрономы, проводившие съемку звездного неба с помощью телескопа обсерватории Кек, сделали ошеломляющее открытие — в Солнечной системе присутствует большая планета, невидимая в оптическом диапазоне! Как это ни удивительно, но огромный объект, по размерам в несколько раз превосходящий Землю, виден только в инфракрасном диапазоне, поэтому в обычные телескопы обнаружить его невозможно.

Американский астроном Джордж Рид (George Reid), сделавший открытие, пока затрудняется указать расстояние до новой планеты, однако сейчас можно предположить, что объект находится за орбитой Плутона, скорее всего — в поясе Койпера. Определить точное расстояние и орбиту планеты можно будет лишь спустя несколько недель тщательных наблюдений.

Открытием заинтересовались астрономы во всем мире, и уже известно, что наблюдения за невидимым объектом начались в Специальной астрофизической обсерватория РАН в России и ряде американских, европейских и азиатских обсерваторий. Кроме того, к исследованиям подключились космический телескоп Hubble и инфракрасный космический телескоп WISE.

Пока остается загадкой, что это за планета, почему она видна только в инфракрасном диапазоне, и как (вернее — куда) она движется. Но многие данные, полученные Ридом, говорят, что движение объекта подобно движениям комет — его орбита очень вытянута, поэтому может показаться, что планета летит почти по прямой линии на Солнце. Все это еще требует тщательной проверки, но никто из ученых уже не сомневается, что они имеют дело с весьма необычным, и даже загадочным явлением.